Во-первых, на торжественном открытии фестиваля в Концертном зале им. А.К.Глазунова состоялась российская премьера симфонических этюдов Щедрина "Диалоги с Шостаковичем". Исполнение этого произведения было посвящено памяти выдающегося советского композитора Дмитрия Дмитриевича Шостаковича, день рождения которого отмечался 25 сентября и с которым Родиона Константиновича связывали многолетние дружеские отношения. Наконец, Родиону Щедрину было присвоено звание Почетного профессора Санкт-Петербургской консерватории.

Один из самых крупных и известных композиторов второй половины ХХ века, Щедрин, владея острым современным музыкальным языком, смог создать произведения, доступные широким кругам слушателей. Мастерство и непредсказуемость таланта Родиона Константиновича каждый раз позволяют ему по разному представать в каждом новом своем сочинении. И в то же время оставаться самим собой, неповторимым Щедриным, а это непросто в наше время, когда мода преходяща, и музыкальные течения сменяют друг друга. В разноплановых произведениях он вроде бы и не похож на себя, и в то же время угадывается в каждой ноте. Это тот Щедрин, которого мы знаем с юности, как автора озорных частушек, музыки к кинофильмам, популярных песен, филармонических произведений и зажигательной "Кармен-сюиты".

- Присвоением звания Почетного профессора СПб консерватории мне оказана высокая честь. Огромную радость доставило и то, что российская премьера "Диалогов с Шостаковичем" состоялась в этом городе. Петербург это священное место, доставляющее радость всякому музыканту из любого уголка Земли. Так, приезжая в Зальцбург, мы ощущаем дух Моцарта, в Петербурге - другие необыкновенные флюиды. Здесь обитают души великих музыкантов, кажется, вот сейчас повстречаешь Чайковского, Мусоргского, Прокофьева. Удивительно, но нас в этот раз поселили в номере, где жил Стравинский.

- Действительно, их можно назвать жизненными диалогами. Дмитрий Дмитриевич знал меня с 9-летнего возраста. В Куйбышеве, где все мы находились в эвакуации, Шостакович записывал финал своей бессмертной VII симфонии. Мой отец помогал ему в подготовке оркестрового материала для ее премьеры. В 1942 году, в возрасте 10 лет, мне посчастливилось присутствовать на генеральной репетиции симфонии в куйбышевском оперном театре. Впоследствии мы довольно часто общались с Дмитрием Дмитриевичем. В 1964 году встретились на отдыхе в Армении, где целое лето провели в Дилижане. Мы играли в футбол, были 2 команды - Арно Бабаджаняна и Родиона Щедрина. И всегда эти матчи судил Шостакович. Он обожал футбол и слушал трансляции матчей даже на армянском языке: шум стадиона доставлял ему радость и позволял отвлечься от работы.

- Никто никому на блюдечке ничего не приносит. Советская пропаганда в свое время создала образ капиталистического рая для композиторов. Мол, там их привечают чеками на любые суммы, номерами "люкс", и другими благами, недоступными простому смертному. Это миф. Там жизнь еще более жесткая и "непроницаемая". Всем трудно. Мне доводилось работать в Америке и в Канаде. На мастер-классах я отмечал талантливейших людей, которые, как мне казалось, должны были завоевать заслуженную популярность, и быть у всех "на устах". Но по прошествии нескольких лет, просматривая музыкальные журналы, каталоги грамзаписей, репертуары театров, я не находил их имен. И дело не в идеологических запретах, они там тоже существуют, но только принимают другие формы, а в том, что молодым композиторам в принципе несказанно сложно "пробиться".