В петербургском гарнизоне пожарной охраны 23 февраля принято считать Днем памяти всех пожарных, погибших при исполнении служебного долга. В этот день в 1991 году при тушении пожара в гостинице «Ленинград» на Пироговской набережной погибли девять огнеборцев. 23 года назад во время ликвидации пожара в гостинице «Ленинград» на Пироговской набережной пожарная охрана города на Неве понесла самые тяжелые потери за всю послевоенную историю. Огонь в гостинице «Ленинград» вспыхнул около восьми часов утра на седьмом этаже в двухместном номере 773, где проживали работники шведского телевидения, и быстро охватил три этажа: седьмой, восьмой и девятый. Огонь выбивался наружу, лопались стекла. Ветер со стороны Невы продувал гостиницу насквозь, увеличивая силу пламени. Постояльцы гостиницы метались по коридорам, пытаясь самостоятельно найти путь к спасению. Некоторые из них задохнулись в клубах дыма. Они оказались отрезанными от выходов из здания. 253 человека пожарные вывели из пылающих помещений, 36 – вынесли на руках. Среди спасенных была актриса Марина Влади. В результате пожара погибли семь постояльцев гостиницы, в большинстве своем иностранцы, и девять пожарных. По словам очевидцев, когда город хоронил героев, траурная процессия, состоящая из автобусов и автомобилей, растянулась на десять километров. Она двигалась в сторону Серафимовского кладбища. На нем есть несколько значительных захоронений. Это мемориалы морякам-тихоокеанцам, погибшим при авиакатастрофе 1981 года, морякам теплохода «Механик Тарасов», утонувшего в Атлантике в 1982 году, и пожарным, погибшим при тушении гостиницы «Ленинград». Спустя два года после трагедии на Серафимовском кладбище был открыт мемориал в честь погибших огнеборцев. На гранитном обелиске было высечено: «Ради жизни на земле». Артем Изъюров
